麦饭石是一种天然无害的硅酸盐矿物，学名石英二长岩。麦饭石属火山岩类，其主要矿物质是火山岩。5000—7550万年前，火山喷发出的熔岩埋于地下，经过火山地带高湿炎热作用，这些熔岩转变为酸性物质，后经地壳变动所产生压力的作用，最终形成了麦饭石。由此可以推断，麦饭石产于火山地带。

由于麦饭石的强吸附性和释放矿物质的特性，它可以用来活化、净化水并清除水中的有害物质。现在很多商业中的净水器过滤装置都用到了麦饭石，从而将麦饭石的使用推广到了寻常百姓家，不过还是要真正理解其效用，并且调查是否真的应用了麦饭石。

我国麦饭石资源极为丰富，几乎各省、市、自治区均有分布，比较著名的产地并已开发应用的有山东蒙阴、内蒙古奈曼旗、天津蓟县、辽宁阜新、浙江四明山、江西赣南、台湾台东等。此外，山东、广东、广西、四川、新疆、福建、江苏、湖北、陕西、甘肃、河南、河北、山西、吉林、黑龙江等地都有大量矿藏，因产地不同，其成分略有差异，且色泽也不完全相同。

各地所产麦饭石品质差别较大，其中以山东、内蒙古为佳，当地石质较好，可以进行雕刻等加工。有些地区的麦饭石由于形成年代比较晚，石质较稀松，只能碎化处理后重新压制成型。

沂蒙麦饭石用水浸泡后，可以容出钾、钠、钙、镁、硅、猛、钛、磷等人体所必需的近20种元素和矿物质，可达到矿泉水的标准。长期饮用可增强肌体的免疫功能，提高身体抗感染能力。同时沂蒙麦饭石对镉、铅等对人体有害的元素以及细菌团具有较强的吸附率，对大肠杆菌的吸附率在95以上。

经国内外专家鉴定，确认麦饭石富含人体必需的多种微量元素，可以用于水质净化、污水处理，并且对细菌具有很强的吸附作用。饮用麦饭石水，可以调节机体的新陈代谢，有健胃、利尿、保肝和防衰老作用，对人类大有益处。此外，还可以应用于蔬菜水果保鲜、动物养殖、植物栽培、冰箱除臭等。用现代技术测试分析表明，麦饭石含有为人体健康所需多种微量元素，人长期饮用麦饭石矿物水，可以补充人体所需矿物质和多种微量元素，为有机体提供了无机营养成分，调节新陈代谢，麦饭石矿物水可供保健理疗洗浴，经常洗浴，可起强身健体之效，相当矿泉水浴。

麦饭石具有一定的吸附作用，经多次实验证明，麦饭石对某些病毒和有害微生物及重金属元素，有机物质具有一定的净化能力。在污水处理，饮水净化与除异味等方面，麦饭石都有效果。