羊驼又名草泥马，网络神兽。为偶蹄目、骆驼科的动物，体重55-65千克，头体长度1200-2250毫米。外形有点像绵羊，一般栖息于海拔4000米的高原。每群十余只或数十只，由1只健壮的雄驼率领。以高山棘刺植物为食。发情季节争夺配偶十分激烈，每群中仅容1只成年雄驼存在。雌性羊驼妊娠期11.5个月，每胎1仔。春夏两季皆能繁殖。以下是分析羊驼饲养技术要点及经济价值：
羊驼性情温驯，伶俐而通人性，除野生种外，还有相当数量的驯良种，被印第安人广泛地用作驮役工具，适于圈养，是南美洲重要的畜类之一。羊驼的毛比羊毛长，光亮而富有弹性，可制成高级的毛织物。世界现有约300万只左右，约90%以上生活在南美洲的秘鲁及智利的高原上，其余分布于澳洲的维多利亚州以及新南威尔士州。
羊驼的经济价值
羊驼毛以其质量与色泽独一无二的特点而闻名于世。其韧性为绵羊毛的两倍，无毛脂，杂质少，净绒率达90%。用羊驼毛制成的时装，轻盈柔软，穿着舒适，垂感好，不起皱,不变型，深受欧美、日本消费者的青睐。羊驼的皮毛可作为羊毛的更高档替代品。在20～21世纪之交，羊驼毛纺织品在国际市场上走俏。
每只羊驼一年可产绒毛3～5千克，一年剪毛1次。绒毛售价每千克64～256美元。种羊驼每头身价高达3万美元。国际市场对羊驼毛的需求量增加。日本是世界上最大的羊驼毛消费国，其进口数额已超过传统的欧洲市场，并付出最高的买价；韩国、香港也是大消费市场。故许多养殖者看好羊驼的发展前景。
但羊驼货紧缺，主要是原产地限制出口。秘鲁有羊驼300多万只，占全世界总数的70%～80%，但限制出口。智利每年只允许出口300只。而澳大利亚、美国等少数产地每年只能投放少量供应国际市场。其次是羊驼繁衍较慢，每年母羊只产一只羊羔，且胎胚移植技术未获成功。据预测，羊驼毛及种羊供不应求的状况将会持续相当长的时间。中国农业专家赴澳大利亚实地考察后认为，羊驼也能适应中国的自然环境。
羊驼是一种毛肉兼用型的草食动物，具有独特的经济价值。它的生产性能主要表现在毛、肉、皮、乳这些方面，其中以羊驼毛的经济价值最高。羊驼毛具有很好的保热和耐磨损性能，它的保热性能比美利奴羊毛高30%，耐磨损性能是美利奴羊毛的4倍。羊驼毛具有22种天然色，并且染色时不会失去原有的光泽，适合于毛纺或者精纺加工。每只羊驼每年一般剪毛1次，成年羊驼平均剪毛量可以达到3千克。另外，羊驼肉、羊驼皮、羊驼乳也都有很好的利用价值。
羊驼的饲养技术
日常料理
一亩草地可以放养多达10头羊驼，它们不会把草或其他植物连根拔起，因而被认为比大多数家畜更适于牧场养殖。只要有一个特定的牧场，冬天有干草，便可养殖羊驼。而果树园则是一个不错的选择，事实上，大多饲养者都会喂些饲料，怀孕或者带着小羊驼的母驼自然应该享受这种待遇。每隔30天要喂些杀虫丸或杀虫剂，而多数饲养者还会补充一些矿物质，因为这些药物能有效保证每头羊驼体内蜗杆菌的含量适度。
疾病防控
羊驼一般每年只能剪一次毛，剪时不要弄脏羊驼毛。剪毛之前，要保持羊驼至少4小时待在没有任何脏物的圈里不吃不喝。防止三类污染：一是天然的污染，二是外界污染，三是日常照料时弄脏的污染。
天然污染主要是指白色羊驼身上有色毛，因为这些毛不能染成浅色纺织品。枯黄色的毛是长久积累下的羊毛脂和汗腺分泌物形成的，粪便和尿处污染也属于自然形成，细心的照料和喂食习惯可以尽量避免这些问题。
外界污染主要是由羊驼的生活环境造成的，包括牧草等多个方面的因素：带刺的草、草种、刺果、草秆、小树枝、树皮等。
夏季羊驼养殖要点
1.定期驱虫
夏天是最容易滋生细菌蚊蝇的季节，在夏天养殖羊驼我们需要注意三点，羊驼的寄生虫分体内和体外寄生虫两种。羊驼的寄生虫是养羊驼生产中较为常见和危害特别严重的疾病，患病轻者体弱消瘦，生长受阻，重者可造成大批死亡。因此，必须定期驱虫。体内寄生虫每年春秋两季用丙硫咪唑和阿维菌素驱虫，体外寄生虫用1%的敌百虫溶液涂擦或用0.05%的辛硫磷溶液进行药浴。
2.投喂保健药
为了预防保健，可给羊驼群投喂保健药。例如，用花粉25克、连翘25克、黄连25克、黄芩25克、黄粕25克、栀子25克、郁金25克和甘草15克，共研末后服用。如果有粪便干燥的羊驼，可另加硭硝10克、大黄25克和二丑30克，与上述药物一起研末服用。
3.搞好防疫
注射羊驼专用染病的疫苗、小羊驼痢疾疫苗、羊驼传染性胸膜肺炎疫苗、羊驼肺炎支原体氢氧化铝灭活苗、所有的免疫接种都应结合当地的情况制定科学合理的免疫程序进行免疫，最好请当地畜牧兽医部门的技术人员进行指导。
饲养羊驼应该选择的农场
第一步搭建羊驼畜舍
首先考虑为羊驼准备足够大的空间和适合它们的设计，地理位置将会影响到畜舍的设计。在美国北部地区，封闭的畜舍一般设计来防范极冷、强风的气候状况，而在南部地区，三面围的畜舍更适合夏日的微风，羊驼能够抵抗寒冷的天气，却需要在炎热的天气寻找乘凉场所。你可以将空调安装在畜舍的最里面，这样可以将冷空气吹到各个角落，这样尤其可以帮助怀孕的母羊驼度过炎热的夏季。有些羊驼甚至一天到晚就躺在空调下、水槽边，早上和晚上出来吃草，它们被称作“畜舍土豆”。
畜舍的隔栏和门应该设计来可以把羊驼从一块草地赶到另一块草地，而且还应有块便于抓到羊驼的栅栏以便于捕捉羊驼或注射疫苗，只要把门设计成可转换的方式以便于达到双重目的。安置10～15头羊驼，比较合适的大小大约是15×20英尺。馅饼式的设计可以有效利用每个栅栏门到达畜舍的所有区域，通常要分割成一定数量的分区，以便于有时候要把羊驼从以块草地转移到另以块草地，即使是最肥沃的草地也受不了过度放牧，特别是漫长的冬季。
可以在每个畜栏采用自动饮水系统，设备便宜而且便于安装，羊驼就可以随时都可享用充足的水源。喂养羊驼可用一只只的桶，也可用长槽以便于集体喂养。有些羊驼可能比其他羊驼吃的多些，所以在一个栅栏中放几个长槽可能是比较明智的选择。
第二步围建栅栏
栅栏应该能够防止其它动物的袭击和羊驼的逃脱。围建栅栏的材料可以用钢管，或者其它坚固的材料。栅栏高度应该在2.5～3米之间，每根钢管的间隔在10厘米左右。
第三步选择合适的草地
这一步就显得尤为重要，只有一块肥沃、干净的草地，才能养出羊驼绒毛质量较高的羊驼来。
羊驼繁殖选种
雌性羊驼一般在12个月大时进行配种，美国羊驼一般在18个月。一头健康有繁殖能力的母羊驼，每年可生下一头小羊驼，可持续繁殖15年~16年。
羊驼在诱发卵子的条件下，在任何时候都能受孕，一般大多数交配安排在春夏季节，以避免冬季分娩。
羊驼是单胎动物，妊娠期长（342～345天），第一个月的流产率较高，因此羊驼的繁殖率低。因此，提高羊驼的繁殖率，是发展羊驼养殖业面临的主要问题。
雌性羊驼一般在12个月大时进行配种，美国羊驼一般在18个月大时。一头健康，有繁殖能力的母羊驼，每年可生下一头小羊驼，可持续繁殖到15～16年。妊娠期一般是11.5个月或335天左右，如果是第一次可能还要长些。遭受任何形式的压力都会造成母羊驼的流产，这也是一个很大问题，多胎相当罕见。交配通常是在人工控制的条件下进行，以确保可做精确的记录。
首先将雌雄羊驼安置到一个单独的栅栏中，如果雌羊驼卧下，也就是准备好了交配，正常情况下一般20～40分钟交配完毕。羊驼都是在诱发卵子的条件下，保证能在任何时候都能受孕，一般大多数交配安排在春夏季节，以避免冬季分娩。雄性羊驼在交配过程中诱发卵子的排放。
第一次交配7天后，雄羊驼再次被引到雌羊驼处，如果雌羊驼见到后就扒地、跑开，那就是说已经受孕。60天时，采用超音频音响测试受孕状况。采用将雄羊驼引到雌羊驼处的做法称为“唾液分泌法”，可以贯穿孕期的始终，血液测试有时可用来测量增多的荷尔蒙。在澳大利亚，也有一些胚胎移植和人工授精到还不曾成功过。羊驼一般在日间分娩，而且小羊驼2小时后就可站立。许多饲养员都会在开始的几天内给小羊驼身上盖上一层东西，尤其是在天气不稳定的时候。
当今，主要采用先进的科学技术手段来提高羊驼的繁殖率。经过专家的研究，人工授精、胚胎移植和孕酮植入这些先进技术可望能为未来发展羊驼养殖业助一臂之力。
羊驼养殖注意事项
羊驼一般每年只能剪一次毛，长满365天的羊驼绒毛两三天就能够结束剪毛。羊驼主对羊驼剪毛重视的程度，可以体现出羊驼毛畅销与否
剪毛前要做好充分的准备，对于顺利剪下羊驼毛是非常重要的，同样该注意事项，适用于大规模的剪毛和个人剪毛，事先安排好所有的人员，分工细致明确，准备好剪切机和剪切人，并预先拟好程序以免出错。
首先不要弄脏羊驼毛。剪毛之前，要保持羊驼至少4小时，呆在没有任何脏物的圈里不吃不喝。通常有三类污染法：一是天然的，二是外界污染，三是日常照料时弄脏的。
尘土、土壤、沙砾、泥块、火山烟灰都是附着的矿物污染。这种脏污的环境可以通过改善草地环境和设置合适的羊驼排粪处来避免。
有些曾经放牧马、牛或山羊的草地，如果用来放牧羊驼，那么它们所留下的马毛、牛毛、山羊毛之类会附着在羊驼绒毛上，粗麻袋上掉下的黄麻，剑麻，碎屑，过滤嘴，地毯杂屑也会卷进羊驼毛。那么多奇怪的东西都有可能掺进羊驼毛：泡沫、石头、梳子、玩具、啤酒或汽水的易拉罐，什么都有。当过滤嘴卷进羊驼毛，这些合成纤维看上去跟羊驼毛一样，但却无法染色。
聚丙烯（塑料）是一种主要的污染物，因为在包装时常用到它，包括饲料袋、绳子等等。这些塑料分解而导致这些羊驼毛最终产品的污染，由于只有在最终产品出来时才会测量羊驼纤维中各种成分的含量。
日常的污染主要是在照料当中产生，比如说：油漆的牌子、除虫剂以及寄生虫的飞沫等等。
