现在的都市年轻人每天要喝牛奶，而牛奶的产生离不开奶牛的生产，那么奶牛的最佳配种年龄是多大？如何准确掌握奶牛发情时机？

奶牛一般在8—14月龄左右已经具备了繁殖后代的能力，达到了性成熟阶段。但这时其肌肉骨骼和内脏器官的功能尚未发育完备。荷斯坦牛一般在16—18月龄达到了体成熟，体重达到350至400公斤左右，这时奶牛发育成熟才达到配种年龄。

奶牛妊娠期一般为273—291天，平均为280天，根据妊娠期可以比较准确的推算出奶牛的预产期。奶牛的产犊期一般最好避开夏季，由于夏季气温太高，产奶量比秋冬下降12%至20%，且牛奶质量不如其他季节，因此，在春季、冬季对奶牛配种效果较好。在正常饲养条件下，10岁以后的奶牛由于机体逐渐衰老，应及时进行淘汰。

附：如何准确掌握奶牛发情时机？

奶牛发情时间一般为1至3天。准确鉴定发情对于适时配种和提高受胎率十分重要。奶牛因体内激素的作用，在发情时有比较明显的外部表现：一般发情奶牛兴奋不安，鸣叫，如不拴系时，互相爬跨，被爬跨的发情奶牛站立不动或有抬尾，未发情奶牛躲开。发情牛开始时阴户充血红肿，并流出透明的黏液，其流出的黏液透明且比较长的，是发情旺盛的表现。如果出现流出的黏液变浓稠和发混发白，是发情末期的表现。皮细小皱纹消失并出现潮红、肿胀。发情奶牛食欲下降，产奶量明显减少，体温有时升高。成奶牛发情持续期平均为18小时，发情周期平均为21天。

通过仔细观察奶牛的发情表现掌握配种最佳时机。一般认为，发情开始后18至24小时进行配种效果最好。