多年生草本植物乌拉草，又称靰鞡草，是莎草科薹草属植物，主要生长于中国东北长白山脉以及外兴安岭以南（包括库页岛）。具有除味祛味、通经活络、消除疲劳、改善血液微循环、提高免疫力的优点和作用。乌拉草是著名的“关东旧三宝”之一，还具有保暖防寒的作用，山区的老百姓十分喜爱它。表面看，乌拉草样子很普通，茎叶细长，绿色，一簇簇丛生，花穗绿褐色。但是，数百年来，这种普通的小草，与长白山区的人民生活密切相关，成为不可缺少的必需品。每到秋季，人们便到山上去割乌拉草，晒干存放，冬天时絮到鞋里，避免脚生冻疮。

我国东北地区冬季气温低，最低可达摄氏零下四、五十度，一般的棉鞋难以御寒。而老百姓用兽皮做成的乌拉，再垫上乌拉草，再冷的天也不冻脚。乌拉草在使用之前，还要用木棒捶打，打柔软以后不伤脚。

长白山区冬季时间较长，防寒是家喻户晓的大问题。而劳动人民每天在野外劳作，乌拉草与人的关系则非同一般。这就是人们把它称为关东三宝之一的主要原因。东北地区野生的草，形状类似乌拉草的很多，但惟有乌拉草的保暖性能最好。这是我们的先人从多种草当中经过亲身实践得出的经验。究竟是谁最先知道乌拉草这种功能已无从考证。乌拉草为什么有非凡的保暖作用，还是个谜。

据说，乌拉草现在能出口创汇了，看来，乌拉草仍然是一宝。

附：关东三宝即“东北三宝”，是指中国东北地区[的三种土特产，有新旧两种说法。旧三宝：人参、貂皮、乌拉草。新三宝：人参、貂皮、鹿茸。

旧三宝把乌拉草和其它两种东西放在一起给人一种神密的感觉。其实这种草即不是药也不是山珍。它是一种生长在东北有水的草甸子里的一种草。我小的时候就割过也用过。主要用于冬天鞋子的保暖。具体是：立秋以后把这种草割回来凉晒干透，捆成茶杯粗细的捆儿。俗称“仔儿”，放于荫凉处。冬季来临。每天晚上饭后清闲时取出一“仔儿”乌拉草用木棰（一般是用二碗粗细的树木把带有枝压儿部分的上下两端锯掉，枝压做柄，这样形成一个简单的木棰。用木棰反复均匀地敲打乌拉草，直至把草敲打得非常柔软。然后再用左手提着草的稍儿，右手五指作梳子用从草稍“梳到根。直到把草梳完，这时就可以用它往鞋里续了。往鞋里续草可是个技术活儿，续得好的人，可以把草续成一个毡袜形的“草窝

”很保暖。为什么叫乌拉草呢？是因为过去东北不发达，人们用牲畜的生皮作成鞋的形状。皮干后很硬（没经过加工处理的皮）这种鞋叫乌拉（很可能是满语或俄语，没考证过）由于人们的习惯，后来把一种机制的棉胶鞋也惯称为“胶皮乌拉”。同样在里面续草。说乌拉草是宝，是因为过去条件差，这里没有更好的保暖物品用来保护脚，而不用花钱，靠自然生长的乌拉草成了人们唯一的保暖品。它使几乎所有的东北百姓免受冻害。从这一点来说，它真的是咱东北人的宝啊。这些都是过去的事了。现在条件好了，很少有人再用了。一是人口越来越多，生长乌拉草的地几乎没有了。再一点人们生活好了，穿的鞋也越来越高级，鞋本身的保暖性能就比较好。根本不用再续草了。现在我们只能把“乌拉草”当作一种对过去的回忆吧。