三北防护林工程是指在中国三北地区（西北、华北和东北）建设的大型人工林业生态工程。中国政府为改善生态环境，于1979年决定把这项工程列为国家经济建设的重要项目。工程规划期限为70年，分七期工程进行，目前正式启动第五期工程建设。

“三北”防护林体系东起黑龙江宾县，西至新疆的乌孜别里山口，北抵北部边境，南沿海河、永定河、汾河、渭河、洮河下游、喇昆仑山，包括新疆、青海、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河北、辽宁、吉林、黑龙江、北京、天津等13个省、市、自治区的559个县（旗、区、市），总面积406.9万平方公里，占我国陆地面积的42.4%。从1979年到2050年，分三个阶段、七期工程进行，规划造林5.35亿亩。到2050年，三北地区的森林覆盖率将由1977年的5.05%提高到15.95%。

一：三北防护林工程主要树种

1、泓森槐

泓森槐有一定的抗旱、抗烟尘、耐盐碱作用。适生范围广，是改良土壤、水土保持、防护林、“四旁”绿化的优良多功能树种。可作为行道树、住宅区绿化树种、水土保持树种、荒山造林先锋树种等。

泓森槐生长迅速，木材坚硬，纹理细致，耐水湿，抗腐朽，易燃，热值高，是重要的速生用材树种和能源树种。可做为矿柱及建筑用材，也是制作家具，木地板的优质原料。

现在全国造林树种单一，土壤地力衰退严重，而营造泓森槐混交林可大大改良土壤，根瘤菌，能固氮，落叶可肥土。用榆树、杨树、柳树等混交，长势都会更好。泓森槐根系发达，具根瘤，可以固氮，提高土壤肥力，故其耐瘠薄、耐旱性优于杨柳科品种，在贫瘠的土壤中，也能较正常生长。

2、榆树

榆树又名春榆、白榆等，素有“榆木疙瘩”之称，为榆科落叶乔木，幼树树皮平滑，灰褐色或浅灰色，大树之皮暗灰色，不规则深纵裂，粗糙；小枝无毛或有毛，无膨大的木栓层及凸起的木栓翅；冬芽近球形或卵圆形。叶椭圆状卵形等，叶面平滑无毛，叶背幼时有短柔毛，后变无毛或部分脉腋有簇生毛，叶柄面有短柔毛。花先叶开放，在生枝的叶腋成簇生状。翅果稀倒卵状圆形。花果期3-6月（东北较晚）。

榆树在土壤深厚、肥沃、排水良好之冲积土及黄土高原生长良好。可作西北荒漠、华北及淮北平原、丘陵及东北荒山、砂地及滨海盐碱地的造林或“四旁”绿化树种。

3、杨树

杨树是杨属的植物，全属有约100多种，我国约62种（包括6杂交种），其中分布中国的有57种，引入栽培的约4种，此外还有很多变种、变型和引种的品系。[主要分布于华中、华北、西北、东北等广阔地区。

一般采用大株行距栽植。发展中国家，则主要实行密植，轮伐期短，生产中径材以供民用。两者之间有一些过度类型。

杨树可广泛用于生态防护林、三北防护林、农林防护林和工业用材林。杨树做为道路绿化，园林景观用也是一个非常优秀的树种。其特点是高大雄伟、整齐标志、迅速成林，能防风沙，吸收废气。

4、柳树

柳树是旱柳、腺柳、垂柳等柳属植物的总称。柳属多为灌木，稀乔木，无顶芽，合轴分枝，雄蕊数目较少，虫媒花等特征表明，较杨属与钻天柳属进化。

柳树种类多，容易杂交。杂种生长势和适应性强，易无性繁殖，可从天然或人工杂种群体内选择，通过无性繁殖，获得优良无性系品种；另外，也可用植物组织培养的方法快速获取大量优质树苗。以园林观赏为主的育种，应重点改良其枝叶及树形，提高抗污染、耐修剪整形的能力。

二、三北防护林工程主要作用

1、三北防护林对防治沙尘暴的直接作用主要是减弱动力。虽然大气环流形成的大风不是人力所能消除的，但是通过加强林草植被建设，可以减弱地表风速，达到减轻沙尘暴的效果。这是三北工程的直接功能。最根本的是通过林业生态建设，保护和发展农牧业生产力，减轻对沙质土地的经营压力，反过来促进植被恢复和发展，达到减弱动力源和物质源的双重效果。

2、“三北”防护林体系工程，其规模和速度超过美国“罗斯福大草原林业工程”、原苏联“斯大林改造大自然计划”和北非五国的“绿色坝工程”，在国际上被誉为“中国的绿色长城”、“生态工程世界之最”，1987年被联合国环境规划署评为“全球环境保护先进单位”。第三期于1996年启动，总投资78.57亿元，是前十五年总投资的2倍多，奋斗目标是在造林4万平方公里。到20世纪末，从东北西部和内蒙东部京津与河北东北部、黄土高原、新疆绿洲等地区建成了一批不同等级的区域性防护体系，使三北地区环境质量有很大改善。